一、出自姜姓。据《新唐书•宰相世系表》《元和姓纂》、《广韵》等资料所载，姜太公八世孙奚因拥立齐桓公有功，被赐予祖父公子高的名为姓。相传炎帝神农氏因居住在姜水，所以以姜为姓。炎帝16世孙姜伯夷辅佐大禹治水有功，受封吕侯，子孙因此亦以吕为氏。姜伯夷第37代孙姜尚，即姜太公，又称吕尚、吕望，辅佐周文王、武王灭商立周，受封于齐国。齐国传至太公7世孙文公吕赤，赤有爱子受封于高邑，称公子高。依照周朝贵族礼仪，其孙傒取祖名为氏，为高傒。高傒在齐国为上卿时，迎立公子小白为君，就是齐桓公。高傒成为著名的渤海高氏的始祖。高傒7世孙高止在齐国遭到公孙灶、公孙趸排挤，出齐奔燕。高止9世孙高量为宋国司徒，高量10世孙高洪为东汉渤海郡守。高洪的一支后裔高隐、高瞻叔侄创立了渔阳高氏、辽东高氏，另一支后裔高悝创立了广陵高氏。渤海高氏的后人高伯祥又创立了京兆高氏。姜姓高氏族人大多尊奉高傒为得姓始祖，亦有尊奉高渠弥（姜渠弥）、高克为得姓始祖者。渤海高氏由此发轫，繁衍不息，成为当今高姓族群中最庞大的一支源于姜姓，出自春秋时期齐惠公之子公子祁，属于以先祖名字为氏。以王父字为氏。齐惠公元是齐桓公小白与姬妾少卫姬所生的儿子，当了10年齐国国君。齐惠公的儿子叫公子祁，字子高，其后代也以高为姓，为山东高氏。
二、出自高夷族《吕氏春秋•勿躬》篇说：“高元作室。”高元是远古时期人，为黄帝之臣，是现在所知的历史上第一个以“高”为氏的人。“高元作室”用现在的话说，就是高元发明屋子。高元第一个让人类走出穴居时代进入文明社会，因黄帝所居的地方是有熊 所以说最早的高姓源出河南省新郑市高元以后，西周时有高奔戎，春秋初年有高渠弭。他们都是最早的一批姓“高”的人。在夏商时期，活跃在鲁豫大地上一支以鹄为图腾的高夷氏族，鹄就是白天鹅，高夷属于东夷族。东夷族的先祖是高辛氏帝喾，因此，高夷或许直接出自高辛氏。高夷最早居住在今山东莒县一带，随东夷族入主中原而向西、向南迁移，到商朝时期，高夷已经进入了河南北部。公元前1046年，周武王灭商，高夷位于周朝的东面，为周的属国．史称高句骊，也是后来东北的高句丽。春秋以后，高夷逐渐向东北迁移，处于冀北至辽东一带。这支高姓至少已有4000年的历史。这支高姓到唐朝以后，主要向西北迁移，其中一部向东北，再而进入朝鲜。3、由“高”字开头复姓简化而来。如高车氏、高堂氏、高阳氏、高陵氏等简化而为“高”姓。4、出自他姓。据《北齐书》所载，北齐文宣帝高洋赐鲜卑族元景安、元文遥高姓。另有徐姓人，鲜卑慕容氏、高丽羽真氏、娄氏，女真族石烈氏、纳羊氏，满族高佳氏、佟佳氏和北宋时入居开封的犹太人等改姓高姓。