戚氏是一个多民族、多源流的古老姓氏群体，在今中国大陆的姓氏排行榜上名列百家姓第二百二十七位，在台湾省则名列第二百十四位，在宋版《百家姓》中排序为第三十三位，人口约四十四万三千余，占全国人口总数的0.028%左右。

公元前205年，楚汉相争，彭城（徐州）一战，刘邦战败，西逃至定陶，夜宿戚家寨（在戚姬庙东，今无）戚员外家。戚员外见刘邦相貌堂堂，将来必富贵，就把其女儿戚姬许配给他。戚姬姿容艳丽，袅袅婷婷，刘邦一见倾心，遂当晚拜堂成亲。戚姬后来生有一子名如意。公元前202年2月，刘邦在定陶称帝，建都洛阳，后迁长安，接戚姬及其子入宫。如意聪明伶俐，刘邦说他酷肖自己，甚为宠爱。如意10岁时，封为赵王。刘邦晚年，疏吕后而宠戚姬，当时，戚夫人常随刘邦外出打仗，而令吕后守候宫中。刘邦以太子刘盈性格软弱，欲废之而改立赵王，因大臣固争，而未能如愿，由是吕后嫉恨戚姬及赵王。刘邦死后，刘盈即位，吕后为皇太后，大权独揽。她下令将戚姬囚禁。剪去她的头发，颈上再给她戴上铁锁，穿上罪人衣服，罚她舂米。戚姬儿子虽封为赵王，但远在河北不得相见。她常常一边舂米，一边悲歌：“子为王兮母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍，相离三千里，当使谁告汝。”吕后为绝后患，遣使召回赵王，欲杀之。惠帝知母后意，乃亲自迎赵王入宫，同起居共饮食吕后未得其便。一日惠帝晨起出射，赵王年幼，不能早起。吕后闻其独居，使人携毒酒强迫赵王饮下而毒杀之。接着以酷刑加戚姬，断其手足，挖其双眼，又熏聋双耳，药哑喉咙，扔到猪圈里，称之为“人彘”。惠帝知是戚姬，悲痛欲绝，病年余不能起，使人对母后说：“这不是人做得出来的事。我为太后之子太后所为如此，我将何以治天下。”从此纵情酒色，不问政事。戚姬被害，戚家被剿，为避族灭之祸，戚姓人曾改姓齐，迁徙别居。汉文帝刘恒即位，为戚姬昭雪，并在戚家寨修庙宇，超度亡魂，戚家人才复原姓。当今戚姓的人口不多，在大陆和台湾均未进入前一百大姓。春秋时候，卫国大夫孙林父受封于戚城（今天的河南省濮阳），其支系子孙就世代以封地名“戚”为姓。戚亡国以后，其子孙后代逃到山东省东海郡，并且逐步在当地发展成为望族，因此，戚姓世称东海郡（秦时置郡，治所在郯。今山东省郯城北）。