始于商末太原郝乡的郝姓，传了一千多年，仍是以今山西太原一带为其繁衍中心。秦汉之际，郝姓人已逐渐向山西其他地方以及陕西、河南、河北等附近境内繁衍播迁。晋末由于官职调迁，郝姓有一支自太原徙居润州丹扬（今安徽当涂县东北小丹阳），传七世有郝回，在南朝梁任江夏太守，又自丹阳徙至安陆（今属湖北）两晋南北朝时，虽社会动荡，但居山西之郝姓由于山西特殊的地理位置，所受波及不大，但河北之郝姓有避战乱而迁山东者，河南之郝姓有迁安徽者。隋唐之际，社会安定，郝姓在陕西京兆一带繁衍壮大，并形成郝姓历史上的第二大郡望——京兆郡。并有郝姓徙湖北、四川者。北宋灭亡后，郝姓有南迁江南者，而世居汾州（今山西汾阳）的著名画家郝章为避战乱，兵火后迁居阆州（今四川阆中）并落籍当地。唐宋以前，郝姓主要还是以中原地区为其繁衍的中心地带，至于郝姓南迁，较他姓要晚，规模也要小的多。唐宋之际，南方的一些地方才出现了较多的郝姓人家。元末时，灾疫不断，农民起义军四起，后互相攻伐，导致中原、华东、华中人口锐减，明初洪武年间，郝姓作为明朝洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于今河北、北京、山东、天津等地。明清之际，郝姓在南方各地的分布渐广，湖南、福建等省都有载入史册的郝姓人物；同时在东北的辽宁等省也有了郝姓的聚居点。清代时，世居山西北部的郝姓跟随走西口的风潮，有迁内蒙、甘肃者；而居于福建的郝姓则有渡海赴台，进而入南洋新加坡等地者。但是，此期郝姓仍是以北方为其分布繁衍的中心。如今，郝姓在全国分布甚广，尤以河南、山西、河北三省为多，这三省的郝姓约占全国汉族郝姓人口的百分之五十九。