余姓来源有四1源于姬姓，出自春秋时期之秦國上大夫由余后。姬余臣（字伯服）的子孙，祖上因政治避乱逃亡到西戎。后在西戎为官时奉命出使秦国，秦穆公嬴任见由余才德横溢，遂用计留由余在秦国为臣，赐封其为秦国上卿（即宰相）。由余在秦国，为秦穆公谋划了征伐西戎之计。周襄王三十年（公元前623年），秦穆公采用由余之计，率军先攻占北地郡和陇西地区，割裂了西戎诸部落之间的联系，之后逐个击破，灭西戎十四国，拓地千里，使秦国成为了春秋时期的西方霸主。由余是历史上最早提出“仁治”的。详见史记•秦本记。由余死后，秦王罢朝三日，为由余造墓三处，后代子孙为了纪念先祖以由余名字为姓氏，一部分称余氏，一部分称由氏。由、余二氏同宗同源，史称余氏正宗，读音作yú。余氏世居歙州（今安徽黄山歙县），成为为新安大族。余氏族人大多尊奉由余为得姓始祖。 春秋时的秦国，建都于雍(今陕西省风翔东南)，占有今陕西中部和甘肃东南端，由余的后裔在春秋时繁衍于这一带所以余氏最早的发源地应该是雍城2系铁木复姓所改，为元太祖成吉思汗（铁木真）的后代，出自铁穆氏宰相之家。相传铁穆宰相乃是忠臣，太祖听信谗言，要捉拿铁穆宰相的五个儿子。五子星夜出城，逃至贵州，见太祖亲领追兵前来，就躲在凤锦桥下。追兵到来时，有人见桥下水波动荡，提出可疑，太祖未加细查，随口说：“江中有水，水中有鱼，何必大惊小怪，快快继续向前追赶。”铁穆氏五兄弟逃脱后，原想改铁穆氏为金氏，最后决定改为余氏。“余”比金字少一横，又是“水中有鱼”的鱼字的谐音，堪称一字双关3、出自赤狄族，为隗姓之后。据《国语》所载：“潞、洛、泉、余、满五姓，皆赤狄隗也。”4、由他族和他姓改姓而来。如云南镇雄县余姓，原复姓铁木，有诗为证：“余本元朝宰相家，洪兵赶散入西 …前传诗句词如此，后嗣相逢系本家”，（见《余氏总谱》），另傈僳族以鱼为图腾的挖饶时氏族，汉姓为余；羌族余约志房名，后改为余；四川、甘肃一带白马藏族之严茹氏，热则氏、陪茹氏等汉姓为余；锡伯族余木尔其氏汉姓为余；其他如苗、彝、布依、满、土家、白、保安、羌等民族均有此姓。